Le cycle sexagésimal chinois : comprendre les fondements du temps dans la tradition chinoise
Le calendrier chinois repose non seulement sur les calendriers solaire et lunaire, mais aussi sur un système unique et fondamental nommé le cycle sexagésimal (六十甲子). Ce système organise le temps en cycles de 60 ans, où chaque année reçoit une désignation spécifique, associant un animal du zodiaque, un élément parmi les Cinq Éléments, et une polarité Yin ou Yang. Plus qu’un simple moyen de compter les années, le cycle sexagésimal est un outil central de la cosmologie chinoise, indispensable à la divination, à l’astrologie et aux pratiques métaphysiques telles que le BaZi et le Feng Shui.
Origines du cycle sexagésimal
Les racines du cycle sexagésimal plongent dans la dynastie Shang (vers XIVe siècle av. J.-C.), époque où on retrouve ses traces inscrites sur les fameux os oraculaires utilisés pour la divination. C’est à cette période que les anciens chinois ont établi la combinaison des Branche Terrestres (地支) et des Troncs Célestes (天干) pour organiser le temps.
Ainsi, le cycle sexagésimal, aussi appelé cycle des 60 Jia Zi, s’appuie sur deux séries complémentaires :
- Les 10 Troncs Célestes (天干) : 甲 (Jia), 乙 (Yi), 丙 (Bing), 丁 (Ding), 戊 (Wu), 己 (Ji), 庚 (Geng), 辛 (Xin), 壬 (Ren), 癸 (Gui). Ces troncs sont associés aux Cinq Éléments sous forme Yin ou Yang.
- Les 12 Branches Terrestres (地支) : 子 (Zi), 丑 (Chou), 寅 (Yin), 卯 (Mao), 辰 (Chen), 巳 (Si), 午 (Wu), 未 (Wei), 申 (Shen), 酉 (You), 戌 (Xu), 亥 (Hai). Chaque branche correspond aussi à un animal du zodiaque.
Principe de combinaison : polarité Yin et Yang
Le cycle sexagésimal repose sur la synchronisation des polarités Yin et Yang dans les combinaisons des Troncs et Branches.
- Les Troncs Célestes sont classés alternativement en Yin et Yang.
- Les Branches Terrestres ont également leur polarité Yin ou Yang.
La combinaison suit une règle simple :
- Un tronc Yang s’associe à une branche Yang.
- Un tronc Yin s’associe à une branche Yin.
Ainsi, on obtient des combinaisons parfaitement harmonisées, respectant l’équilibre fondamental entre ces deux forces.
Les 60 combinaisons du cycle sexagésimal
En combinant 10 troncs et 12 branches suivant leur polarité, on produit soixante combinaisons uniques, formant un cycle complet qui revient tous les 60 ans. Ces combinaisons marquent non seulement les années, mais peuvent aussi être appliquées aux mois, aux jours et même aux heures dans les pratiques traditionnelles.
Le cycle se divise en 6 cycles de 10 combinaisons correspondant aux 10 troncs combinés successivement avec 12 branches suivant une progression particulière.
Premier cycle : les 10 premières combinaisons
On commence par le premier tronc céleste 甲 (Jia), combiné avec la première branche terrestre 子 (Zi) :
- 甲子 (Jia Zi) – Yang / Yang
- 乙丑 (Yi Chou) – Yin / Yin
- 丙寅 (Bing Yin) – Yang / Yang
- 丁卯 (Ding Mao) – Yin / Yin
- 戊辰 (Wu Chen) – Yang / Yang
- 己巳 (Ji Si) – Yin / Yin
- 庚午 (Geng Wu) – Yang / Yang
- 辛未 (Xin Wei) – Yin / Yin
- 壬申 (Ren Shen) – Yang / Yang
- 癸酉 (Gui You) – Yin / Yin
Deuxième cycle et suivants
Ensuite, on reprend le premier tronc 甲 (Jia) et on le combine avec la 11e branche 戌 (Xu), puis la 12e 亥 (Hai), et ainsi de suite, suivant un décalage régulier des branches tandis que les troncs défilent de manière cyclique. Les cycles 2 à 6 reprennent ainsi dans l’ordre :
- 甲戌 (Jia Xu), 乙亥 (Yi Hai), …
- 甲申 (Jia Shen), 乙酉 (Yi You), …
- 甲午 (Jia Wu), 乙未 (Yi Wei), …
- 甲辰 (Jia Chen), 乙巳 (Yi Si), …
- 甲寅 (Jia Yin), 乙卯 (Yi Mao), …
Ces cycles réalisent l’ensemble des 60 combinaisons, toutes respectant l’alternance Yin-Yang et associées à des éléments et animaux spécifiques.
Tableau clair et complet récapitulant les 60 combinaisons du cycle sexagésimal chinois.
| N° | Tronc céleste (天干) | Branche terrestre (地支) | Polarité | Animal du zodiaque | Élément |
| 1 | 甲 jia | 子 zi | Yang | Rat | Bois Yang |
| 2 | 乙 yi | 丑 chou | Yin | Buffle | Bois Yin |
| 3 | 丙 bing | 寅 yin | Yang | Tigre | Feu Yang |
| 4 | 丁 ding | 卯 mao | Yin | Lapin | Feu Yin |
| 5 | 戊 wu | 辰 chen | Yang | Dragon | Terre Yang |
| 6 | 己 ji | 巳 si | Yin | Serpent | Terre Yin |
| 7 | 庚 geng | 午 wu | Yang | Cheval | Métal Yang |
| 8 | 辛 xin | 未 wei | Yin | Chèvre | Métal Yin |
| 9 | 壬 ren | 申 shen | Yang | Singe | Eau Yang |
| 10 | 癸 gui | 酉 you | Yin | Coq | Eau Yin |
| 11 | 甲 jia | 戌 xu | Yang | Chien | Bois Yang |
| 12 | 乙 yi | 亥 hai | Yin | Cochon | Bois Yin |
| 13 | 丙 bing | 子 zi | Yang | Rat | Feu Yang |
| 14 | 丁 ding | 丑 chou | Yin | Buffle | Feu Yin |
| 15 | 戊 wu | 寅 yin | Yang | Tigre | Terre Yang |
| 16 | 己 ji | 卯 mao | Yin | Lapin | Terre Yin |
| 17 | 庚 geng | 辰 chen | Yang | Dragon | Métal Yang |
| 18 | 辛 xin | 巳 si | Yin | Serpent | Métal Yin |
| 19 | 壬 ren | 午 wu | Yang | Cheval | Eau Yang |
| 20 | 癸 gui | 未 wei | Yin | Chèvre | Eau Yin |
| 21 | 甲 jia | 申 shen | Yang | Singe | Bois Yang |
| 22 | 乙 yi | 酉 you | Yin | Coq | Bois Yin |
| 23 | 丙 bing | 戌 xu | Yang | Chien | Feu Yang |
| 24 | 丁 ding | 亥 hai | Yin | Cochon | Feu Yin |
| 25 | 戊 wu | 子 zi | Yang | Rat | Terre Yang |
| 26 | 己 ji | 丑 chou | Yin | Buffle | Terre Yin |
| 27 | 庚 geng | 寅 yin | Yang | Tigre | Métal Yang |
| 28 | 辛 xin | 卯 mao | Yin | Lapin | Métal Yin |
| 29 | 壬 ren | 辰 chen | Yang | Dragon | Eau Yang |
| 30 | 癸 gui | 巳 si | Yin | Serpent | Eau Yin |
| 31 | 甲 jia | 午 wu | Yang | Cheval | Bois Yang |
| 32 | 乙 yi | 未 wei | Yin | Chèvre | Bois Yin |
| 33 | 丙 bing | 申 shen | Yang | Singe | Feu Yang |
| 34 | 丁 ding | 酉 you | Yin | Coq | Feu Yin |
| 35 | 戊 wu | 戌 xu | Yang | Chien | Terre Yang |
| 36 | 己 ji | 亥 hai | Yin | Cochon | Terre Yin |
| 37 | 庚 geng | 子 zi | Yang | Rat | Métal Yang |
| 38 | 辛 xin | 丑 chou | Yin | Buffle | Métal Yin |
| 39 | 壬 ren | 寅 yin | Yang | Tigre | Eau Yang |
| 40 | 癸 gui | 卯 mao | Yin | Lapin | Eau Yin |
| 41 | 甲 jia | 辰 chen | Yang | Dragon | Bois Yang |
| 42 | 乙 yi | 巳 si | Yin | Serpent | Bois Yin |
| 43 | 丙 bing | 午 wu | Yang | Cheval | Feu Yang |
| 44 | 丁 ding | 未 wei | Yin | Chèvre | Feu Yin |
| 45 | 戊 wu | 申 shen | Yang | Singe | Terre Yang |
| 46 | 己 ji | 酉 you | Yin | Coq | Terre Yin |
| 47 | 庚 geng | 戌 xu | Yang | Chien | Métal Yang |
| 48 | 辛 xin | 亥 hai | Yin | Cochon | Métal Yin |
| 49 | 壬 ren | 子 zi | Yang | Rat | Eau Yang |
| 50 | 癸 gui | 丑 chou | Yin | Buffle | Eau Yin |
| 51 | 甲 jia | 寅 yin | Yang | Tigre | Bois Yang |
| 52 | 乙 yi | 卯 mao | Yin | Lapin | Bois Yin |
| 53 | 丙 bing | 辰 chen | Yang | Dragon | Feu Yang |
| 54 | 丁 ding | 巳 si | Yin | Serpent | Feu Yin |
| 55 | 戊 wu | 午 wu | Yang | Cheval | Terre Yang |
| 56 | 己 ji | 未 wei | Yin | Chèvre | Terre Yin |
| 57 | 庚 geng | 申 shen | Yang | Singe | Métal Yang |
| 58 | 辛 xin | 酉 you | Yin | Coq | Métal Yin |
| 59 | 壬 ren | 戌 xu | Yang | Chien | Eau Yang |
| 60 | 癸 gui | 亥 hai | Yin | Cochon | Eau Yin |
Ce tableau reprend toutes les combinaisons possibles du cycle sexagésimal, en détaillant la polarité Yin/Yang, l’animal associé et l’élément. Il fournit ainsi un outil clair pour comprendre et visualiser ce système fondamental du calendrier chinois.
Applications du cycle sexagésimal dans la vie chinoise
Le cycle sexagésimal est omniprésent dans la culture chinoise traditionnelle. Il sert à dater :
- Les années, donnant l’animal zodiacal et son élément. Par exemple, une année peut être année du Tigre (寅) de Bois Yang (甲).
- Les mois, qui combinent eux aussi troncs et branches selon ce cycle.
- Les jours et heures dans les systèmes divinatoires comme le BaZi, où l’analyse des troncs et branches détermine la destinée, la compatibilité et les influences énergétiques.
Lien avec le Feng Shui et les autres disciplines
En Feng Shui classique, le cycle sexagésimal permet de calculer l’emplacement des énergies importantes telles que Tai Sui (l’étoile annuelle), Sui Po (l’étoile opposée), et les trois meurtriers sur la carte des 24 montagnes.
Il est aussi la base du temps cyclique dans les diagrammes classiques tels que le He Tu et le Luo Shu, fondamentaux pour comprendre les flux énergétiques spatiaux et temporels.
Comprendre la puissance symbolique du cycle
Le cycle sexagésimal incarne une vision du temps cyclique et dynamique, fondée sur l’interaction harmonieuse des forces opposées. Il lie étroitement la nature, les animaux, les éléments et les rythmes énergétiques dans une lecture globale du monde.
Maîtriser ce cycle, c’est pénétrer au cœur de la sagesse chinoise traditionnelle sur le temps, la destinée et les influences cosmiques.
Le cycle des années chinoises du calendrier chinois
Les combinaisons des troncs célestes et des branches terrestres du calendrier chinois sexagésimale.
1924, 1984: 甲 jia 子 zi: année du Rat de Bois Yang
1925, 1985: 乙 yi 丑 chou: année du Boeuf de Bois Yin
1926, 1986: 丙 bing 寅 yin: année du Tigre de Feu Yang
1927, 1987: 丁 ding 卯 mao: année du Lapin de Feu Yin
1928, 1988: 戊 wu 辰 chen: année du Dragon de Terre Yang
1929, 1989: 己 ji 巳 si: année du Serpent de Terre Yin
1930, 1990: 庚 geng 午 wu: année du Cheval de Métal Yang
1931, 1991: 辛 xin 未 wei: année de la Chèvre de Métal Yin
1932, 1992: 壬 ren 申 shen: année du Singe d’Eau Yang
1933, 1993: 癸 gui 酉 you: année du Coq d’Eau Yin
1934, 1994: 甲 jia 戌 xu: année du Chien de Bois Yang
1935, 1995: 乙 yi 亥 hai: année du Cochon de Bois Yin
1936, 1996: 丙 bing 子 zi: année du Rat de Feu Yang
1937, 1997: 丁 ding 丑 chou: année du Boeuf de Feu Yin
1938, 1998: 戊 wu 寅 yin: année du Tigre de Terre Yang
1939, 1999: 己 ji 卯 mao: année du Lapin de Terre Yin
1940, 2000: 庚 geng 辰 chen: année du Dragon de Métal Yang
1941, 2001: 辛 xin 巳 si: année du Serpent de Métal Yin
1942, 2002: 壬 ren 午 wu: année du Cheval d’Eau Yang
1943, 2003: 癸 gui 未 wei: année de la Chèvre d’Eau Yin
1944, 2004: 甲 jia 申 shen: année du Singe de Bois Yang
1945, 2005: 乙 yi 酉 you: année du Coq de Bois Yin
1946, 2006: 丙 bing 戌 xu: année du Chien de Feu Yang
1947, 2007: 丁 ding 亥 hai: année du Cochon de Feu Yin
1948, 2008: 戊 wu 子 zi: année du Rat de Terre Yang
1949, 2009: 己 ji 丑 chou: année du Boeuf de Terre Yin
1950, 2010: 庚 geng 寅 yin: année du Tigre de Métal Yang
1951, 2011: 辛 xin 卯 mao: année du Lapin de Métal Yin
1952, 2012: 壬 ren 辰 chen: année du Dragon d’Eau Yang
1953, 2013: 癸 gui 巳 si: année du Serpent d’Eau Yin
1954, 2014: 甲 jia 午 wu: année du Cheval de Bois Yang
1955, 2015: 乙 yi 未 wei: année de la Chèvre de Bois Yin
1956, 2016: 丙 bing 申 shen: année du Singe de Feu Yang
1957, 2017: 丁 ding 酉 you: année du Coq de Feu Yin
1958, 2018: 戊 wu 戌 xu: année du Chien de Terre Yang
1959, 2019: 己 ji 亥 hai: année du Cochon de Terre Yin
1960, 2020: 庚 geng 子 zi: année du Rat de Métal Yang
1961, 2021: 辛 xin 丑 chou: année du Boeuf de Métal Yin
1962, 2022: 壬 ren 寅 yin: année du Tigre d’Eau Yang
1963, 2023: 癸 gui 卯 mao: année du Lapin d’Eau Yin
1964, 2024: 甲 jia 辰 chen: année du Dragon de Bois Yang
1965, 2025: 乙 yi 巳 si: année du Serpent de Bois Yin
1966, 2026: 丙 bing 午 wu: année du Cheval de Feu Yang
1967, 2027: 丁 ding 未 wei: année de la Chèvre de Feu Yin
1968, 2028: 戊 wu 申 shen: année du Singe de Terre Yang
1969, 2029: 己 ji 酉 you: année du Coq de Terre Yin
1970, 2030: 庚 geng 戌 xu: année du Chien de Métal Yang
1971, 2031: 辛 xin 亥 hai: année du Cochon de Métal Yin
1972, 2032: 壬 ren 子 zi: année du Rat d’Eau Yang
1973, 2033: 癸 gui 丑 chou: année du Boeuf d’Eau Yin
1974, 2034: 甲 jia 寅 yin: année du Tigre de Bois Yang
1975, 2035: 乙 yi 卯 mao: année du Lapin de Bois Yin
1976, 2036: 丙 bing 辰 chen: année du Dragon de Feu Yang
1977, 2037: 丁 ding 巳 si: année du Serpent de Feu Yin
1978, 2038: 戊 wu 午 wu: année du Cheval de Terre Yang
1979, 2039: 己 ji 未 wei: année de la Chèvre de Terre Yin
1980, 2040: 庚 geng 申 shen: année du Singe de Métal Yang
1981, 2041: 辛 xin 酉 you: année du Coq de Métal Yin
1982, 2042: 壬 ren 戌 xu: année du Chien d’Eau Yang
1983, 2043: 癸 gui 亥 hai: année du Cochon d’Eau Yin
Note : A ne pas confondre: il existe une autre méthode pour trouver les 5 éléments de chaque combinaison: 納音五行 nayin wuxin qui s’utilise pour d’autres applications.
Conseils de lecture pour approfondir les concepts du calendrier Chinois
- → Introduction au Calendrier Chinois : Le calendrier chinois n’est pas seulement un outil pour dater les jours : c’est une carte du mouvement du qi, l’énergie vitale qui relie l’homme, la nature et l’univers. Découvrez comment le lire, l’utiliser, et en bénéficier.
- → Calendrier solaire chinois : Comprendre le calendrier solaire chinois, c’est apprendre à lire les mouvements subtils du Ciel et de la Terre, afin de vivre en harmonie avec le rythme naturel des saisons.
- → Calendrier lunaire chinois : Comprendre le calendrier lunaire chinois, c’est entrer dans une vision du temps vivante, rythmée par les mouvements naturels du Ciel, de la Terre et des cycles énergétiques du Yin et du Yang.
Rédigé par Christophe Clerc, formateur en métaphysique chinoise vivant à Taïwan depuis plus de vingt ans.
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