Une journée de purification et d’accueil des divinités dans la maison
Le 20 février, le quatrième jour du Nouvel An chinois, appelé “Zhēngyuè chū sì” (正月初四), est consacré à accueillir le retour du Dieu du Foyer (灶王爷, Zàowángyé), divinité protectrice du foyer et messager entre le Ciel et la Terre.
C’est une journée d’une grande importance spirituelle : elle marque la reprise des communications entre les humains et les dieux après les trois premiers jours de festivités familiales.
Le rôle du Dieu du Foyer (灶王爷, Zàowángyé)
Dans la tradition chinoise, le Dieu du Foyer occupe une place centrale.
On le considère comme le gardien de la maison et le témoin des actions de chaque membre du foyer.
Selon la légende :
- Le 23ᵉ jour du 12ᵉ mois lunaire, avant le Nouvel An, il monte au Ciel pour faire son rapport annuel à l’Empereur de Jade (玉皇大帝, Yù Huáng Dàdì).
- Pendant le Nouvel An, il reste auprès des dieux célestes.
- Et le quatrième jour du premier mois, il revient sur Terre pour reprendre sa place au foyer, observant de nouveau les humains.
Ce retour est donc accueilli avec solennité et gratitude.
Accueillir le retour du Dieu du Foyer : 迎灶神 (Yíng Zàoshén)
Le rituel d’accueil s’appelle 迎灶神 (Yíng Zàoshén) — littéralement “accueillir le Dieu du Foyer”.
Les familles préparent :
- Un autel propre dans la cuisine, là où réside le Dieu du Foyer.
- Des offrandes : fruits, gâteaux de riz (年糕, niángāo), thé, et encens.
- Des cierges et de l’encens allumés pour inviter la divinité à descendre et reprendre sa place.
Certains allument aussi des bâtons de bambou ou du papier doré, symbolisant la lumière qui guide son retour depuis le Ciel.
Une prière traditionnelle est récitée pour demander la protection du foyer, la paix et la prospérité pour l’année à venir.
Le banquet céleste (接神日, Jiē shén rì) : le jour d’accueil des dieux
Le quatrième jour est aussi appelé 接神日 (Jiē shén rì), « le jour pour accueillir les dieux ».
On croit que ce jour-là, toutes les divinités célestes reviennent sur Terre pour inspecter les foyers.
C’est pourquoi :
- Les maisons sont nettoyées une dernière fois pour montrer le respect et la pureté.
- On prépare un grand repas, appelé parfois le banquet des dieux, avec des plats copieux comme du poulet, du porc, du poisson et du tofu.
- Personne ne doit se quereller ni prononcer de mauvaises paroles — car les dieux “écoutent”.
L’esprit de la journée est la gratitude, la propreté et l’harmonie.
Symbolisme énergétique et métaphysique
Dans la lecture métaphysique chinoise, le quatrième jour marque un tournant énergétique important :
- Les trois premiers jours étaient Yin (retraite, silence, purification).
- Le quatrième introduit le retour du Yang céleste, l’ouverture vers le monde spirituel et le renouveau du Qi.
C’est le moment de reconnecter le foyer à l’énergie céleste, de réaligner les forces invisibles et d’harmoniser les plans Terre–Homme–Ciel (天地人, Tiān–Dì–Rén).
D’un point de vue Feng Shui, c’est une journée idéale pour purifier le feu du foyer, replacer les symboles protecteurs dans la cuisine, et vérifier que le centre énergétique de la maison (le Tai Ji) reste harmonieux.
Tabous du quatrième jour
Pour préserver cette harmonie, certaines précautions sont respectées :
- Ne pas balayer ni sortir les ordures après les offrandes (cela reviendrait à chasser les dieux).
- Ne pas proférer de mots grossiers ou de plaintes.
- Ne pas partir en voyage : on reste dans le foyer pour accueillir les divinités.
- Ne pas éteindre brutalement les bougies ou l’encens — on les laisse se consumer naturellement, symbole d’un Qi fluide et continu.
De la foi populaire à la sagesse énergétique
Au-delà du folklore, le rituel du quatrième jour enseigne une leçon profonde :
- le respect du foyer comme centre sacré,
- l’importance de purifier et d’honorer l’énergie du feu,
- la conscience que nos actions sont observées — et donc que chaque geste compte.
Dans les arts métaphysiques chinois, cette journée illustre la reconnexion entre le monde visible et le monde invisible : c’est la reprise du flux harmonieux entre les trois forces cosmiques (Ciel, Terre et Homme).
Conclusion
Le quatrième jour du Nouvel An chinois est un moment sacré d’accueil et de purification.
Le Dieu du Foyer revient de son voyage céleste, apportant avec lui les bénédictions du Ciel.
Les familles, dans le calme et la gratitude, allument l’encens, préparent des offrandes et partagent un repas symbolique pour accueillir les divinités protectrices.
Ce jour rappelle que le foyer n’est pas seulement un lieu matériel, mais un centre énergétique vivant, où le respect, la pureté et la gratitude nourrissent la prospérité à venir.