Calendrier solaire chinois

Les 24 périodes du calendrier solaire chinois : comprendre le rythme du Ciel et de la Terre

Le calendrier solaire chinois, que l’on appelle aussi parfois calendrier agricole ou calendrier Yang, est un système de mesure du temps utilisé depuis des milliers d’années en Chine. Il repose sur l’observation du mouvement du Soleil dans le ciel et divise l’année en 24 périodes solaires appelées en chinois Jié Qì (節氣).

Ces périodes ne sont pas seulement des repères climatiques : elles reflètent une manière de vivre en harmonie avec les cycles naturels, et constituent l’une des bases de l’agriculture traditionnelle, de la médecine chinoise, du Feng Shui, ainsi que de nombreux rites et célébrations saisonnières.

Une année divisée en 24 périodes régulières

Le principe fondamental du calendrier solaire est que l’année est découpée en 24 segments égaux, correspondant chacun à 15° du déplacement du Soleil sur l’écliptique (la trajectoire apparente du Soleil autour de la Terre).

Chaque période dure environ 14 à 15 jours, ce qui permet un suivi fin et continu des changements dans l’environnement, bien plus précis que les seules saisons climatiques.

L’année est divisée en 4 grandes saisons :

• Printemps
  
• Été
  
• Automne
  
• Hiver
  

Chacune de ces saisons contient 6 périodes solaires, ce qui représente les 24 termes en tout.
Ce découpage diffère du calendrier lunaire, qui lui se base sur les phases de la Lune (cycles de 29,5 jours), d’où l’existence de deux systèmes complémentaires dans le calendrier traditionnel chinois.

Ainsi, un mois solaire contient généralement deux périodes solaires, ce qui permet de déterminer très précisément la progression énergétique d’une saison.

Une origine agricole profondément enracinée

Ces périodes ont été établies à l’origine pour répondre aux besoins pratiques de l’agriculture, qui représente l’un des piliers de la civilisation chinoise. Chaque terme solaire indique :

• l’arrivée des premières pluies,
  
• la fonte de la glace,
  
• la germination des graines,
  
• la chaleur qui favorise la croissance,
  
• ou encore le moment idéal pour récolter.
  

Les noms des périodes expriment donc des phénomènes naturels concrets, observés année après année.
Par exemple :

• Yǔshuǐ (雨水) : « eau de pluie » – marque l’arrivée des premières pluies du printemps,
  
• Jīngzhé (惊蛰) : « réveil des insectes » – période où la hausse de température réveille les animaux hibernants.
  

Mais ces termes ne décrivent pas seulement des faits visibles : ils traduisent aussi le mouvement des forces Yin et Yang, les deux grandes influences énergétiques qui, selon la pensée chinoise, rythment tout ce qui vit.

Le Yang est associé :

• à la chaleur,
  
• à la lumière,
  
• à l’expansion,
  
• à l’activité.
  

Le Yin est associé :

• au froid,
  
• à l’obscurité,
  
• à la contraction,
  
• au repos.
  

Les 24 périodes permettent donc de suivre la montée du Yang au printemps, son apogée en été, puis la croissance du Yin à l’automne et son extrême en hiver.

Deux types de périodes : Jie Qi et Zhong Qi

Les 24 termes solaires ne sont pas tous identiques. Ils sont classés en deux catégories complémentaires :

• 12 Jié Qì (節氣) : ces termes correspondent aux seuils énergétiques, c’est-à-dire aux moments où l’énergie commence à changer de direction.
  Par exemple :
  
  • Lìchūn (立春) : « début du printemps » marque la montée du Yang.
    
  • Lìxià (立夏) : « début de l’été » signale l’expansion maximale du Yang.
    
• 12 Zhōng Qì (中氣) : ces termes représentent les points centraux des saisons, souvent associés aux solstices et équinoxes.
  Par exemple :
  
  • Xiàzhì (夏至) : solstice d’été, moment où le Yang atteint son sommet avant de décliner.
    
  • Dōngzhì (冬至) : solstice d’hiver, moment où le Yin est à son maximum.
    

Ainsi, les Jié Qì marquent le début ou le tournant énergétique d’une saison, tandis que les Zhōng Qì indiquent son point d’équilibre ou d’accomplissement.

Début des saisons dans la tradition chinoise

L’un des points les plus importants à comprendre est que, dans la pensée chinoise, les saisons ne commencent pas aux solstices et aux équinoxes comme dans le système occidental.
Au contraire :

• Les solstices et équinoxes sont considérés comme le milieu des saisons.
  
• Le début des saisons est indiqué par un Jié Qì.
  

Par exemple :

• L’hiver commence vers le 7 novembre avec Lìdōng (立冬).
  
• Le printemps commence autour du 4 février avec Lìchūn (立春).
  
• L’équinoxe de printemps Chūnfēn (春分) marque le milieu du printemps, non son commencement.
  
• Le solstice d’été Xiàzhì (夏至) marque le milieu de l’été, lorsque le Yang atteint son apogée.
  

Cette vision reflète une perception énergétique et non météorologique du temps.

Quelques termes parmi les plus connus

Voici quelques exemples de périodes solaires parmi les plus importantes :

Terme	Sens	Période approximative
立春 (Lìchūn)	Début du printemps	4-5 février
雨水 (Yǔshuǐ)	Eau de pluie	18-19 février
惊蛰 (Jīngzhé)	Réveil des insectes	5-6 mars
春分 (Chūnfēn)	Équinoxe de printemps	20-21 mars
立夏 (Lìxià)	Début de l’été	5-6 mai
夏至 (Xiàzhì)	Solstice d’été	21-22 juin
立秋 (Lìqiū)	Début de l’automne	7-8 août
秋分 (Qiūfēn)	Équinoxe d’automne	23-24 septembre
立冬 (Lìdōng)	Début de l’hiver	7-8 novembre
冬至 (Dōngzhì)	Solstice d’hiver	21-22 décembre

Chacun de ces termes est lié à des pratiques, des recettes, des rituels, des conseils de santé et des activités agricoles.

Un système encore vivant aujourd’hui

Même si l’agriculture moderne utilise désormais des technologies de prévision sophistiquées, les 24 périodes solaires restent très présentes dans :

• la culture chinoise quotidienne,
  
• les fêtes traditionnelles (comme le Festival des Lanternes ou Qingming),
  
• la médecine traditionnelle chinoise (adaptation de l’alimentation et des soins selon la saison),
  
• le Feng Shui (analyse énergétique du temps),
  
• la poésie et la peinture chinoise,
  
• la cuisine saisonnière et les recettes transmises dans les familles.
  

Dans les écoles, les enfants apprennent encore ces 24 termes par cœur.

Les 24 Termes Solaire de l’année

Les six termes du printemps

• 1 立春 (Lì Chūn): début du printemps.
• 2 雨水 (Yǔ Shuǐ): la pluie  (idée de la fonte des neiges, plus de pluie que de neige).
• 3 惊蛰 (Jīng Zhé): réveil des insectes (ou réveil des animaux de l’hibernation).
• 4 春分 (Chūn Fēn): équinoxe de printemps.
• 5 清明 ou 淸明 (Qīng Míng):  pure clarté ou pure lumière (temps dégagé, hausse des températures).
• 6 谷雨 (Gǔ​ Yǔ): la pluie des céréales (la pluie fait pousser les céréales).

Les six termes de l’été

• 7 立夏 (Lì Xià): commencement de l’été.
• 8 小满 (Xiǎo​ Mǎn):  épis moitié plein ou petit charnu (les grains sont turgescents).
• 9 芒种 (Máng Zhòng): les épis ont des barbes, la barbe pousse (en référence à la barbe d’épi de blé).
• 10 夏至 (Xià​ Zhì): solstice d’été.
• 11 小暑 (Xiǎo​ Shǔ): petite chaleur.
• 12 大暑 (Dà​ Shǔ): grande chaleur.

Les six termes de l’automne

• 13 立秋 (Lì ​Qiū): commencement de l’automne.
• 14 处暑 (Chǔ Shǔ): demeurer dans la chaleur (la fin de la chaleur).
• 15 白露 (Bái Lù): rosée blanche.
• 16 秋分 (Qiū Fēn): Équinoxe d’automne.
• 17 寒露 (Hán ​Lù): rosée froide.
• 18 霜降 (Shuāng Jiàng): gelée blanche, descente de givre (baisse des températures).

Les six termes de l’hiver

• 19 立冬 (Lì Dōng): commencement de l’hiver.
• 20 小雪 (Xiǎo Xuě): petite neige.
• 21 大雪 (Dà Xuě): grande neige.
• 22 冬至 (Dōng Zhì) : solstice d’hiver.
• 23 小寒 (Xiǎo Hán): petit froid.
• 24 大寒 (Dà Hán): grand froid.

Conclusion

Les 24 périodes du calendrier solaire chinois représentent bien plus qu’un simple repère pratique : elles offrent une vision du temps comme mouvement vivant, où chaque changement dans la nature correspond à une transformation dans l’énergie, dans le corps, dans les émotions et dans la vie humaine.

Comprendre ce système, c’est renouer avec une manière ancienne mais profondément actuelle de vivre en harmonie avec les cycles naturels, d’écouter la Terre, et de laisser le rythme du Ciel guider nos activités et notre bien-être.

Conseils de lecture pour approfondir les concepts du calendrier Chinois

• → Introduction au Calendrier Chinois : Le calendrier chinois n’est pas seulement un outil pour dater les jours : c’est une carte du mouvement du qi, l’énergie vitale qui relie l’homme, la nature et l’univers. Découvrez comment le lire, l’utiliser, et en bénéficier.
• → Calendrier lunaire chinois : Comprendre le calendrier lunaire chinois, c’est entrer dans une vision du temps vivante, rythmée par les mouvements naturels du Ciel, de la Terre et des cycles énergétiques du Yin et du Yang.
• → Calendrier sexagésimal Chinois : Plongez au cœur de la sagesse chinoise ancestrale avec le cycle sexagésimal, un système fascinant qui rythme le temps en 60 combinaisons uniques d’animaux, d’éléments et d’énergies Yin-Yang, révélant ainsi les secrets du destin et de l’harmonie cosmique.

Rédigé par Christophe Clerc, formateur en métaphysique chinoise vivant à Taïwan depuis plus de vingt ans.
À travers ses formations et synthèses pédagogiques, il aide les passionnés à approfondir leur compréhension du Feng Shui, du BaZi, du Yi Jing et des arts du calendrier traditionnel chinois.
👉 Découvrez ses cours et outils d’apprentissage pour approfondir vos connaissances sur le site Yi Jing Feng Shui.