La numérotation traditionnelle des années chinoises repose sur une conception cyclique du temps, associant les Dix Troncs Célestes et les Douze Branches Terrestres dans un cycle de 60 ans, appelé cycle sexagésimal (六十甲子 Liù Shí Jiǎ Zǐ).
À cette organisation cyclique s’ajoute une chronologie traditionnelle qui fait remonter le commencement du calendrier chinois à l’époque mythologique de l’empereur Huangdi (黄帝), également appelé l’Empereur Jaune. Selon une convention de datation couramment retenue, l’année 2697 avant notre ère constitue la première année de cette chronologie.
Selon cette méthode de calcul, l’année 2027 correspond à la 4725e année chinoise.
Le cycle sexagésimal : une combinaison de 60 années
Le calendrier traditionnel chinois utilise deux séries complémentaires de symboles pour désigner les années :
Les Dix Troncs Célestes (十天干 Shí Tiān Gān)
Ils sont associés aux Cinq Éléments (Wu Xing), chacun apparaissant sous deux polarités : Yin et Yang.
- Jia 甲 : Bois Yang
- Yi 乙 : Bois Yin
- Bing 丙 : Feu Yang
- Ding 丁 : Feu Yin
- Wu 戊 : Terre Yang
- Ji 己 : Terre Yin
- Geng 庚 : Métal Yang
- Xin 辛 : Métal Yin
- Ren 壬 : Eau Yang
- Gui 癸 : Eau Yin
Les Douze Branches Terrestres (十二地支 Shí Èr Dì Zhī)
Elles correspondent aux douze signes du zodiaque chinois et sont également associées aux animaux traditionnels :
- Zi 子 : Rat
- Chou 丑 : Buffle
- Yin 寅 : Tigre
- Mao 卯 : Lapin
- Chen 辰 : Dragon
- Si 巳 : Serpent
- Wu 午 : Cheval
- Wei 未 : Chèvre
- Shen 申 : Singe
- You 酉 : Coq
- Xu 戌 : Chien
- Hai 亥 : Cochon
En associant successivement les Dix Troncs Célestes aux Douze Branches Terrestres, on obtient 60 combinaisons différentes. Ce cycle commence par Jia Zi (甲子) et se termine par Gui Hai (癸亥), avant de recommencer.
Il faut 60 années pour retrouver exactement la même combinaison. Ce cycle sexagésimal constitue l’un des fondements du calendrier traditionnel chinois et de nombreux systèmes de métaphysique chinoise, notamment le BaZi.
L’origine de la numérotation des années chinoises
Selon la tradition, la chronologie chinoise est associée à l’empereur Huangdi (黄帝), l’Empereur Jaune, figure légendaire considérée comme l’un des ancêtres fondateurs de la civilisation chinoise.
La date de 2697 avant J.-C. est fréquemment retenue comme point de départ de cette chronologie traditionnelle. Elle est associée à l’avènement de Huangdi et sert de référence dans certaines méthodes de calcul des années chinoises.
Il convient toutefois de préciser que cette date relève d’une tradition chronologique et mythologique. Elle ne constitue pas une date historique établie avec certitude, et différentes conventions proposent des points de départ légèrement différents.
Dans la méthode de calcul retenue ici, l’année de référence est considérée comme la première année. On ajoute donc une unité au total des années avant et après J.-C.
Calcul de l’année chinoise 2027
En conservant la convention de datation à partir de 2697 avant J.-C., le calcul est le suivant :
- Année de référence : 2697 avant J.-C.
- Année actuelle : 2027 après J.-C.
- Calcul : 2697 + 2027 + 1 = 4725
Ainsi, selon cette convention traditionnelle, 2027 correspond à la 4725e année chinoise.
Cette numérotation permet de situer l’année actuelle dans une chronologie symbolique beaucoup plus ancienne que notre calendrier grégorien.
2027 : l’année de la Chèvre de Feu Yin (丁未 Dīng Wèi)
Au-delà de sa numérotation chronologique, chaque année chinoise possède une désignation particulière issue du cycle sexagésimal.
L’année 2027 correspond à la combinaison Ding Wei (丁未), qui associe :
- Le Tronc Céleste Ding 丁 : associé au Feu Yin, il symbolise notamment la flamme, la lumière douce et la chaleur.
- La Branche Terrestre Wei 未 : associée à la Chèvre, elle appartient à l’Élément Terre dans les correspondances des douze Branches Terrestres.
Cette combinaison donne naissance à l’année de la Chèvre de Feu Yin.
Le caractère Ding représente le quatrième Tronc Céleste et Wei la huitième Branche Terrestre. Ensemble, ils forment la 44e combinaison du cycle sexagésimal.
Il est intéressant de noter que cette combinaison ne revient que tous les 60 ans : les précédentes années Ding Wei étaient notamment 1967 et 1907.
Le Nouvel An chinois débutera le 6 février 2027 selon le calendrier lunaire traditionnel. En métaphysique chinoise, il faut toutefois distinguer cette date du Lì Chūn (立春), qui marque le changement du cycle énergétique annuel selon le calendrier solaire.
En Bref
Selon la chronologie traditionnelle attribuée à l’empereur Huangdi et la convention de calcul retenue dans cet article :
- 2026 correspond à la 4724e année chinoise.
- 2027 correspond à la 4725e année chinoise.
L’année 2027 est également désignée par la combinaison Ding Wei (丁未), correspondant à la Chèvre de Feu Yin.
Cette organisation illustre la vision cyclique du temps propre à la métaphysique chinoise, dans laquelle chaque année s’inscrit à la fois dans une succession de cycles de 60 ans et dans une chronologie traditionnelle beaucoup plus vaste.